Air Sénégal s’élance vers de nouveaux horizons en concrétisant à Dubaï une commande historique de neuf Boeing 737-8, incarnation de son ambitieux plan décennal d’expansion. La compagnie nationale se positionne ainsi comme un acteur stratégique incontournable du ciel ouest-africain, malgré les défis opérationnels récents, souligne L’Observateur qui revient sur les coulisses de cette signature majeure. Alors que beaucoup pensaient la compagnie limitée aux pistes secondaires, Air Sénégal a choisi Dubaï, théâtre grandiose où se nouent les destinées industrielles, pour amorcer l’un des virages les plus décisifs de son histoire récente. Longtemps entravée par une flotte clairsemée et presque exsangue – avec un A330neo immobilisé, un autre cloué au sol par l’assurance, et les A319 et A320 restitués au loueur Carlyle – la compagnie s’apprête à reprendre de l’altitude, résolue à redéployer son réseau grâce à une flotte mixte Airbus et Boeing. Ce 17 novembre, dans une atmosphère saturée de tractations, de négociations à huis clos et d’ambitions décuplées, au milieu d’hommes d’affaires pressés et de mastodontes industriels venus conclure des contrats à plusieurs milliards, le Sénégal a acté un bon de commande portant sur neuf Boeing 737-8, première manifestation publique du plan décennal d’expansion de la flotte, rapporte L’Observateur. Arrivés la veille à Dubaï, ville verticale où les gratte-ciel s’enflamment sous les néons et où les quais futuristes brassent investisseurs, financiers et négociateurs venus des quatre horizons, le ministre des Transports terrestres et aériens, Yankhoba Diémé, et le Directeur général d’Air Sénégal, Tidiane Ndiaye, ont rejoint le pavillon de Boeing. Véritable cylindre de verre et d’acier, le pavillon déployait une scénographie réglée au millimètre : maquettes impeccablement polies, murs d’écrans détaillant les performances du 737-8, vidéos immersives exaltant le perfectionnement technologique du constructeur américain, rappelle L’Observateur. À 15 h 55 précises, devant un parterre de dirigeants de l’aéronautique et sous le regard vigilant des représentants de Boeing, Yankhoba Diémé et Brad McMullen, vice-président senior des ventes et du marketing commerciaux, ont apposé leurs signatures sur cette lettre d’intention qualifiée d’historique, incluant également une option pour six 737 MAX supplémentaires. « La compagnie pourra tirer parti de la polyvalence, de la fiabilité et de la technologie avancée du 737-8 pour soutenir ses ambitions de croissance », a déclaré M. McMullen. Selon L’Observateur, Air Sénégal a précisé que cet accord ne se limite pas à l’acquisition d’appareils, mais s’inscrit dans une stratégie globale visant à renforcer l’écosystème aéronautique national, montée en compétences, maintenance, formation, infrastructures et consolidation du hub de Dakar. Avec cette signature, Dakar envoie un signal clair : malgré les turbulences des derniers mois, Air Sénégal entend se réaffirmer comme un acteur majeur du ciel ouest-africain.
